2024-04-18 11:14
Perplexity、InflectionAI、Stability AI等明星级AI创业公司濒临倒闭，再多人使用也没赚到钱
以下文章来自于丨差评
搞 AI 的创业公司们，现在都变着法儿的搞钱了。
就在前段时间，从创立之初就把 “ 不打广告 ” 列在公司首页Perplexity，开始自砸招牌，准备卖广告了。
先给不太了解的差友介绍一下， Perplexity 是正当红的一个AI搜索引擎，前几个月刚融资了 7000 多万、估值有 5.2 亿美元，英伟达 CEO 黄仁勋也在公开场合推荐过。
但就是这么一家看似走在了时代前列的 AI 企业，搞起钱来却毫无创意，因为除了订阅费之外，他们还准备和传统搜索引擎一样，搞 “ 竞价排名 ” 。
反正就是谁砸得钱多，在搜索结果中 Perplexity 就优先露出谁的名。
合着这兜兜转转，一切又都回到了原点呗，不少网友都懒得开喷，直接扔下一句 “ 这不是花钱买罪受么，况且谷歌还不收费呢 ” 。
为了搞钱出尔反尔， Perplexity 也不是个例，欧洲当红炸子鸡 Mistral AI 就搞过类似的骚操作，之前官网上一直宣传把开源当作自己的使命，结果在和微软合作之后，悄悄删掉了这句话。
广告、闭源。。。他们是专挑雷区踩， AIGC 这一行的钱，真就这么难挣吗?
世超也去查了查，发现 AI 公司光鲜亮丽外表后，都是辛酸的泪。
因为 AI 发展到现在，初创企业们的日子，是一天比一天难过， “商业化”这把刀已经磨得锃光瓦亮，而那些没赚钱潜力的企业们，不管台面上有多辉煌，都成了一个个待宰的猪羊。
前段时间，两家明星级 AI 企业的核心人物扎堆跳槽和离职，就是摆在眼前的例子。
一个是InflectionAI，它去年 6 月份，还筹集到了 13 亿美元的融资，估值一度达到 40 亿美元。
他们商业化产品，是一个主打情绪价值的私人聊天机器人 Pi ，想法挺好，网站月均访问量也还行，有 400 万。
但怎么赚钱，他们内部还没一个确定的说法， Pi 还是免费就能用，倒是传言称他们打算从企业服务那儿盈利，但具体怎么办，也不太明朗。
最后，微软花了 3000 万美元，就把联合创始人 Mustafa Suleyman 和一堆技术工程师给挖走了，甚至还用 6.2 亿美元和 Inflection AI 达成了核心技术授权协议。
另一家名叫Stability AI的公司，大伙就更熟了，前几个月才刚更新了最新版本的 Stable Diffusion 3 。
结果毫无预兆，前两周不光团队的核心成员离职了，连公司 CEO 前段时间都公开撂了挑子。
核心成员一走，他们内部的问题也都彻底暴露出来：Stable Diffusion 当初火起来，根本不是因为有多赚钱，而是纯靠免费开源的势头起家。
这两年， Stability AI 也想搞搞钱，然而愣是没找出一个稳定的变现模式，去年推出的商业付费订阅计划，根本顶不住每个月800 万美元的固定支出。
赚得没花得多，资本自然也不愿意再给它花钱， Stability AI 上一次融资已经是前年了，去年他们还计划以 40 亿美元的估值寻求下一轮融资，结果，到现在都还没消息。
明星级的 AI 初创企业都得面临这种状况，更别提其他名字都没听说过的 AI 企业。
世超就发现了这么一个网站，它设了一个 AI 坟场栏目，专门收集那些暂停或者死掉的项目，到目前为止已经有两百来个。
里面的那些 AI 工具，基本上都是套壳开源模型做的产品，它们之间拼的就是谁产品做得好。
就比如排名都很靠前的 Stock AI 和 FreewayML ，都是用 Stable Diffusion 的模型搞的图片类 AI 工具。前者是在普通图库上加了个 AI 生图的功能，后者则是输入草图生成更逼真的照片。
产品的创意听着都还挺不错，但这种没技术支持的 AI 企业，想活下去并且拿到融资，就只有证明自己有赚钱能力。
然而他们给出的赚钱方案，除了充会员，就是买积分换体验次数，根本整不出别的花样来，所以它俩在 2023 年年初的时候，都双双消失了。
类似这样没了的、快没的AI 工具在坟场里是一抓一大把，甚至就连美国的 AIGC 独角兽 Jasper ，去年也快撑不住，裁了一波员。
在世超看来， AI 初创企业们的生存之战，就跟在沙子里面淘金子一样，得不断淘汰才行。
一方面，随着技术曲线放缓，未来说不定真跟朱啸虎接受腾讯潜望采访时说的一样，资本投钱，就只看有没有能赚钱的商业化场景。
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「市场信仰派」在中国的支持者更多，特别大环境不佳与投资泡沫破裂的无奈氛围下。只是，他们往往更羞于展露自己的真实想法——大多数时候都会选择性沉默。
谁能率先找到这个场景，谁就能拿到更多的投资，否则就算有人才、有技术，最后还是得嗝屁。
另一方面，马太效应在 AI 初创企业里面也会越来越明显，能赚钱的公司会不断吸引投资，钱就跟滚雪球一样越来越大，而不会赚钱的，一开始没跟上，后面只会更难。
至于在 AI 这个激烈的战场里，谁能笑到最后，世超也不敢乱猜了，只能说一切皆有可能。就跟咱看前几季的权游一样，你以为的主角，指不定下一集就死了呢。
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